3D CADは製造業から建設業まで、様々な業界で活躍する技術ですが、それだけにその運用を支援するソフトも数多く存在します。
中でも初めての3Dモデリングに最適とされるのが、Trimbleが提供するSketchUPシリーズです。
今回はSketchUPが持つCADソフトとしての強みについて、ご紹介します。
3Dモデルに活躍するSketchUPとは
初めてのCAD運用に最適なSketchUPの強みとは
SketchUP(スケッチアップ)は、主に建設・建築業界で活躍している3D CADソフトの一種です。機能に応じていくつかの種類が存在し、それぞれの特徴を生かしてユーザーをサポートしてくれます。
無料版と有料版が存在
まず、SketchUPには無料版と有料版の2種類が大きく分けて存在します。
無料版はSketchUP Freeと呼ばれており、その名の通り料金を支払うことなくSketchUPの基本的な機能を利用できます。
無料版の機能は基本的なものに留まっているだけでなく、商用利用ができません。ビジネスでの運用と、機能のフル活用を求める場合には、有料版のライセンスを購入する必要があります。
有料版にもいくつかの種類があり、それぞれSketchUP Shop、Pro、Studio、そして学生版と、パッケージに応じた価格帯が存在します。
初めての利用の場合、まずは無料版から手をつけて、必要に応じて有料プランへと切り替えていくのがおすすめです。
SketchUp Proとは
SketchUp Proとは (Source: sketchup.com)
SketchUP Proは、有料版の中でも最もスタンダードなプランです。SketchUPの機能は全て利用でき、ソフトウェアのポテンシャルをしっかりと発揮できるサービスです。
特徴となるのが、オフライン上でも作業が可能になる点です。後述しますが、SketchUPはブラウザで利用できるWeb版がベースとなるCADソフトです。
Web上で利用できるのはメリットもある一方、インターネットがなければ作業ができないというデメリットもありますが、SketchUP Proはオフライン環境でも作業ができるようになります。
インターネットがなくても作業ができれば、通信環境のない施工現場でも活用が可能です。運用の柔軟性が高まるため、商用利用においては欠かせない能力となるでしょう。
SketchUp for Webとは
SketchUPのベースとなるのが、Web版のアプリケーションです。ブラウザで利用できるこちらのサービスは、簡単な操作で質の高いCADソフトが自由に利用できるということで、大いに話題になったサービスです。
ソフトウェアをいちいちPCヘインストールしなくても使えるため、少しでもCADソフトを迅速に導入したいと考えている場合は、重宝するサービスと言えます。
子供向けにCADソフトを与えたいという場合でも、Web版は無料で利用できるため、良い教材となってくれるはずです。
SketchUPの強み
SketchUPは料金プランのバリエーションもさることながら、そのプランの数に見合った機能性が光るソフトでもあります。
建設業界に特化した3Dモデリング
CADソフトの活躍の幅は広いだけに、業界によって必要・不要な機能が異なるケースもあります。中には汎用性が高く、如何なる業界でも通用するというソフトもありますが、そういったモデルは価格が高額で、複雑な操作を必要とするケースも少なくありません。
一方のSketchUPですが、こちらは建設に特化したソフトということで、不必要な機能は搭載されていません。
その分建設に強いツールを使いやすく設計するなど、分野特化でサービスの向上を図る取り組みが見られます。
建設以外でのCAD運用を考えていない場合には、こちらのソフトで十分活躍できるでしょう。
ブラウザで利用できる高い利便性
ブラウザでCADモデリングができれば、PCのスペックに依存することなく運用が可能です。
多くのCADソフトはPCにインストールする必要があり、そのパフォーマンスはPCスペックに左右されるものです。
SketchUPは元がブラウザで動くほど軽量で、PCのスペックに関係なく動かすことができるため、安価なラップトップでも満足のいくモデリングが可能です。
もちろん、OSもMacやWinを問わず使用ができるため、業務環境が複数のOSをまたぐものとなる場合にも活躍してくれるでしょう。
高いコストパフォーマンス
SketchUPの最大の魅力は、高いコストパフォーマンスにあります。無料でブラウザ版を利用できるのはもちろんのこと、スタンダードプランであるSketchUP Proも年間299ドルで利用ができるため、運用コストは非常に安価です。
他のCADソフトなら数十万に昇ることも珍しくありませんが、サブスクリプションといえどSketchUPは継続的な負担を気にしなくて良いのが嬉しいところです。
おわりに
SketchUPは、驚きのコストパフォーマンスと使い勝手を実現しているだけに、初めてのCAD運用というユーザーにもおすすめできるソフトです。
無料版をブラウザから利用することもできるため、まずは実際に触ってから、有料版の導入を検討するのが良いでしょう。
